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Guiseppe Caspar Mezzofanti fue un cardenal italiano que pasó a la historia por convertirse en uno de los lingüistas que más lenguas llegó a dominar a la perfección pese al hecho de no haber salido nunca de su Italia natal.

Mezzofanti nació en Bolonia el 17 de Septiembre de 1774 en el seno de una humilde familia de carpinteros. Desde pequeño trabajó como peón en la carpintería de su padre situada junto a una escuela. Sorprendentemente, Mezzofanti con tan sólo escuchar de lejos las clases de griego y latín era capaz de memorizar cada una de las palabras. El profesor de la escuela, al enterarse de este peculiar hecho, habló con el padre, convenciéndolo de que el chico podría llegar lejos si atendiera a las clases de latín en la escuela.

Mezzofanti comenzó a asistir a la escuela, y no pasó mucho tiempo hasta que dominó a la perfección el latín y el griego. Gracias a su asistencia a las escuelas pías de Bolonia, conoció a varios misioneros jesuitas, gracias a los cuales consiguió aprender alemán, español y varios idiomas locales sudamericanos.

Durante su adolescencia, su grandes capacidades le hicieron popular en toda la región, y muchas veces se recurría a él como intérprete de cualquier extranjero que no dominase el italiano. Una de las anécdotas más destacadas es la del hijo de Uttini, un músico italiano emigrado a Suecia, que a la muerte de su padre fue mandado a Italia, donde llegó hablando únicamente sueco. Mezzofanti, al primer contacto con el chico se percató de que el idioma que hablaba era todo un misterio para él. Tras varios fracasos en la comunicación, Mezzofanti pidió al joven que le dejara algunos libros en su idioma. Una breve ojeada le bastó para percatarse de la afinidad del sueco con el alemán que ya conocía, lo que unido a una ayuda básica del sueco en la pronunciación le permitió a Mezzofanti dominar a la perfección el sueco en pocas semanas.

Una vez terminó la escuela se apuntó al seminario, donde terminó los estudios de filosofía y teología antes de la edad mínima para ordenarse como sacerdote, por lo que el tiempo de espera lo dedicó al estudio de árabe y otras lenguas orientales. En 1797, con tan sólo 23 años, pudo ordenarse como sacerdote, al mismo tiempo que asumió la cátedra de griego, así como la de hebreo, árabe y lenguas orientales de la universidad de Bolonia.

Una vez ordenado sacerdote, utilizó sus habilidades lingüísticas para asistir como confesor a todos los extranjeros, así como para ayudar en los hospitales a los heridos extranjeros de las batallas napoleónicas, gracias a lo cual pudo aprender varias lenguas europeas que hasta entonces desconocía.

Debido a los problemas económicos de sus padres y de su hermana, se vio obligado a rechazar en 1806 y 1814 sendas ofertas de Napoleón y Pío VII para darles servicio, pero definitivamente se trasladó a Roma en 1831 ante el ofrecimiento de Gregorio XVI de poner sus facultades al servicio de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos.

Una vez en Roma, en un ambiente más cosmopolita que su Bolonia natal, tuvo acceso al aprendizaje de muchos otros idiomas de los cuales únicamente le supuso un gran esfuerzo el chino mandarín. Mezzofanti necesitó más de cuatro meses para conseguir dominar este idioma, momento en el que fue capaz de entablar conversaciones fluidas con Umpierres, un antiguo misionero de Macao.

En 1838, su buena relación con el Papa Gregorio XVI le llevó a ser ascendido a cardenal, puesto en el que se mantuvo hasta su muerte en 1849. Su reconocimiento hizo que se alzase un monumento mortuorio en su memoria que aún a día de hoy se puede observar en la iglesia de Sant’Onofrio al Gianicolo en Roma.

Haciendo un sumario de todos los escritos que publicó Mezzofanti, así como todos los testimonios que se han podido recoger a lo largo de los años sobre sus facultades para hablar y escribir en distintos idiomas, se puede afirmar que Mezzofanti llegó a adquirir distintos niveles en un total de 72 idiomas distintos, así como varios dialectos aparte. De todas estas lenguas, adquirió pureza de acento, así como vocabulario y gramática propia de nativos en 30 lenguas, en las que también era capaz de diferenciar e incluso hablar los dialectos más populares. Llegó a dominar otros 9 idiomas en los que no consiguió pureza de acento, y fue capaz de utilizar para conversar otros 11 idiomas más, aunque con los datos que han llegado hasta nuestros días es difícil determinar a qué nivel. Llegó a conocer la gramática y estructura de otros 8 idiomas, y un vocabulario básico en 14 más.

Vía | Recuerdos de Pandora

La mayoría de los hombres estarían dispuestos a tener relaciones sexuales con una mujer sin besarla, mientras sólo 15% de las mujeres aceptaría prescindir del beso. Incluso, ellas tienden a rechazar un beso si saben que el hombre sólo está pensando en sexo al intentarlo.

“Las mujeres conciben el beso más como un vehículo para crear vínculos”, afirman los investigadores de la Universidad del estado de Nueva York, que interrogaron a 1.041 personas.

El doble de hombres que de mujeres están dispuestos a tener sexo aunque encuentren que su pareja no tiene talento para besar. En cambio, ellas consideran que un mal besador puede destruir una cita y le dan particular importancia al estado de la dentición de su pareja.

Más hombres que mujeres piensan que un beso debe conducir a la relación sexual; mientras ellos por su parte prefieren el llamado “beso francés”, con abundante saliva y lengua, y ellas son más proclives a iniciar una sesión de besos tras el encuentro sexual.

El estudio fue divulgado en la publicación científica “Evolutionary Psychology.”

Terra/Afp

El comienzo de un romance produce el mismo efecto en el cerebro que tomar una dosis de cocaína,  según demostró Arthur Aron de la Universidad de Nueva York a partir de la tomografía del cerebro

A un grupo de personas se les mostró las fotos de sus enamorados y en ese momento, la zona de su cerebro, al motivarse, se saturó de dopamina, una sustancia que aparece en la sangre al sentirse sensaciones agradables como, por ejemplo, mantener relaciones sexuales, comer chocolate o consumir drogas.

En esas situaciones en la sangre se produce las hormonas oxitocina y vasopresina las cuales logran una conexión emocional en la pareja. Cuando se mira a los ojos durante mucho tiempo, en el acto sexual o en un abrazo se produce la oxitocina

Y para aquellas personas que piensan que cuando pasa el tiempo muere el amor, la ciencia ha descubierto que no en todos los casos eso es cierto. Hace poco, una científica de la Universidad de Santa Bárbara, al estudiar la tomografía de unos esposos que afirmaron sentirse enamorados el uno del otro igual que hace 20 años, descubrió reacciones análogas a las de los cerebros de recién enamorados. Según datos preliminares, tal amor se registra en un 30% de los matrimonios estadounidenses.

En este sentido, los científicos aconsejan a las parejas dedicarse juntos a unas cosas agradables, las que estimulan la producción de la dopamina, por ejemplo, ir al teatro o al hipódromo, estudiar algo nuevo. Los que se sienten felices en el matrimonio, tienen una vida más larga y una inmunidad mejor, señalan expertos.

Vía: 20minutos

El terremoto de Chile de 8,8 de magnitud desplazó el eje de la Tierra y acortó la duración de cada día terrestre.

Richard Gross junto con su equipo de científicos de la NASA descubrieron, utilizando un modelo complejo, que el terremoto ha acortado la duración del  día en alrededor de 1,26 microsegundos (un microsegundo es la millonésima de segundo).

Tal vez lo más impresionante es la gran cantidad de distancia que el terremoto desplazó el eje del planeta. Gross calcula que el terremoto ha desplazado el eje en 2,7 milisegundos de arco (aproximadamente 8 centímetros ó 3 pulgadas).

Gross dijo que, aunque el terremoto de Chile es mucho menor que el terremoto de Sumatra, se predice que ha cambiado la posición del eje de la Tierra porque, a diferencia del ese terremoto ocurrido en 2004, el terremoto de Chile se encontraba en mitad de las latitudes de la Tierra, lo que hizo que fuera más eficaz en el cambio de eje.

Vía: NASA

El misterioso cráneo conocido como el “Starchild Skull”; En español: Cráneo del niño de las estrellas, ha sido objeto de especulación y de intriga durante varias décadas. Se trata del cráneo de un niño que por sus características particulares podría provenir de otro mundo.

Historia del Cráneo de Starchild

Hace unos 65 años, en una cueva de un poblado rural ubicado a unos 150 km. al sur del estado mexicano de Chihuahua, una adolescente encontró dos esqueletos completos, uno muy extraño y de pequeño tamaño y otro de estatura y aspecto normal. La joven guardó éstos cráneos durante toda su vida y, tras su muerte, fueron entregados a un matrimonio norteamericano, para finalmente, pasar a manos de los investigadores norteamericanos Lloyd Pye y Mark Bean, quienes con la colaboración de empresas especializadas en genética como Trace Genetics CA USA, Instituto Royal Holloway de Londrés, además, el apoyo de gentista como Dr. Kem Paid junto a varios especialista en quimica, Neurociencia y CraneoFisiología han llegado a determinar que existe una probabilidd cercana al 90 por ciento que el craneo extraño sería de un ser hibrido de madre Humana y el padre de una raza no conocida.

El proyecto starchild

El fenómeno ha despertado semejante interés científico que actualmente, el proyecto “Starchild Proyect”, cuenta con prestigiosos investigadores de todo el mundo, con el único objetivo de dar respuesta a éste increible misterio.

Fotos de ambos cráneos:

El director del equipo de investigadores, Lloyd Pye, afirma que, la existencia de seres extraterrestres en nuestro planeta podría quedar demostrada gracias a éste extraordinario descubrimiento.

Los científicos explican que en las imágenes se puede obtener la siguiente información: Uno es totalmente normal y perteneció a una mujer joven, de entre 20 y 30 años, en cambio, el otro (el craneo StarChild) se le atribuyó a un niño de cinco años, muestra una serie de alteraciones que no parecen propias de un ser humano. Su morfología es muy extraña, con abultamiento a cada lado de los ojos y con la parte posterior alargada y aplastada. Además, las cuencas oculares son muy superficiales, por lo que se supone que la criatura carecía de movilidad en los ojos. Por otra parte, el denominado foramen magnum, el agujero que se encuentra en la base del cráneo y que lo une a la columna vertical, se encuentra adelantado, casi en el centro de la base. Asimismo las pruebas de carbono 14 y ADN, realizadas por el Dr. David Sweet de la University of British Columbia de Vancouver (Canadá), dieron como resultado una antigüedad de 900 años.

A su vez el equipo que analizó los cráneos descartó la posibilidad de que todas esas “peculiaridades” sean malformaciones congénitas, lo que deja con la gran posibilidad de que estamos frente a la presencia de una especie alienígena. esta posibilidad cobra mucha fuerza ya que las muestras de DNA realizada al craneo del “niño” no se ha podido encontar ninguna especie viviente conocida que coincida con el ADN del supuesto Padre, es más, están en la espera del definitivo exámen de ADN realizada con la más avanzada tecnología genética que tendrá el resultado final a fines de 2008 o comienzos de 2009.

La leyenda del niño de las estrellas

En cuanto al origen hibirdo de este niño, los indígenas que habitan la zona donde se encontraron los cráneos cuentan una antigua leyenda sobre los niños de las estrellas. Según estos relatos, que se remontan como mínimo a dos siglos atrás, unos seres procedentes de las estrellas dejaron embarazadas a varias mujeres que vivían en las aldeas más aisladas de la región. Después de dar a luz a estos niños de las estrellas, los criaban durante varios años, hasta que sus padres regresaban del cielo para llevárselos. ¿Es posible que los restos encontrados correspondieran a una madre que intentó evitar que le arrebatasen a su hijo híbrido?

Vía | Asusta2

Muchos son los misterios que posee el famoso cuadro de Leonardo da Vinci. Entre ellos ¿quién fue esa mujer? ¿es un autorretrato de Leonardo? ¿cómo logro crear esa sonrisa enigmática? Hoy sabemos que sus conocimientos de la anatomía humana además de la utilización de claroscuros lograron esos efectos ópticos tan increíbles, sin embargo la ciencia ha descubierto aún más curiosidades sobre este increíble cuadro. Los invito a ver este vídeo del programa “Misterios sin Resolver” donde exponen todo esto y más. Seguro que los dejará tan sorprendidos como a mí:

¿Cuántos métodos anticonceptivos conoces? Si eres mujer, probablemente puedas enumerar de memoria una larga lista de anticonceptivos pensados para ellas: la píldora, el DIU (dispositivo intra-uterino), el diafragma, la inyección hormonal, el parche hormonal, las esponjas vaginales, los espermicidas vaginales, el anillo vaginal… Pero, ¿qué hay de ellos? Aparte del clásico preservativo, ¿por qué tienen que ser siempre responsables las mujeres de preocuparse por poner el método anticonceptivo?

De hecho, hasta ahora no había muchas otras posibilidades. O bien se recurría al preservativo, que es el método más recomendado y seguro porque es el único que previene las ETS (enfermedades de transmisión sexual) y evita el embarazo, o se recurría a algunas de las posibilidades ya mencionadas. ¡Pero esto se acabó!

Por fin se ha inventado la píldora masculina. Un grupo de científicos de la universidad de Edimburgo han sacado este nuevo método anticonceptivo para ellos. El resultado: una nueva manera para evitar el embarazo con un cien por cien de eficacia y sin ningún efecto secundario para el hombre. ¡Ya era hora!

Al parecer el anticonceptivo trabaja introduciendo un gen que detiene la producción de esperma. ¿El problema? ¡Pues que las mujeres no se fían! Al menos en el Reino Unido… Según una encuesta llevada a cabo por la Universidad de Teeside, la mayoría de las féminas no confiaban en que los hombres se acordasen de tomar la píldora diariamente. Aunque tanto ellos, como ellas, pensaban que era una gran idea que surgiera una nueva alternativa a la píldora femenina.

Sin embargo, se espera que pasado el tiempo la aceptación de este método sea tan ampliamente aceptada como la de la píldora femenina, a pesar de las reticencias que han puesto las mujeres chinas y las escocesas, donde se han hecho las primeras pruebas.

Como anécdota, cabe decir que la píldora anticonceptiva femenina fue mucho más fácil de realizar que la masculina, ya que en cada ciclo reproductivo de la mujer sólo se produce un óvulo, mientras que en el hombre se producen millones de espermatozoides. ¡Sólo por eso los hombres tendrían que hacer un pequeño esfuerzo!

Sea como sea, lo importante es que siempre tomes precauciones en tus relaciones sexuales. Si tienes pareja estable, cualquiera de las dos píldoras será un buen método. Si prefieres relaciones esporádicas, opta por el preservativo para prevenirte de las ETS.

El plástico de policarbonato está en todo, en las botellas de agua, los CDs, los DVDs y en millares de otros productos de consumo. Recientemente, incluso ha habido noticias con informes de que el bisphenol A (BPA), un componente del plástico, puede causar mutaciones del género y problemas endocrinos.

La disposición del policarbonato de una manera que sea ambientalmente segura, ha sido un problema, pero un nuevo proceso de descomposición puede ser la solución.

Los científicos que han estado estudiando la descomposición del policarbonato, expusieron el plástico a tres diversos hongos, incluyendo el hongo blanco de putrefacción, conociendo sus capacidades para remediar la acumulación de plástico. La mitad del plástico fue pretratado con la exposición al calor de la luz ultravioleta. En el final de un ensayo de doce meses, el plástico no tratado no demostró ninguna muestra de descomposición. El plástico tratado, sin embargo, fue descompuesto casi totalmente, sin registro de emisiones de BPA.

Este éxito temprano podría ser el primer paso para convertirse en el medio para disponer de más de 2.7 millones de toneladas de plástico que contiene BPA que se produce cada año.

Al fin existe una esperanza para nuestro pobre planeta Tierra.

MADRID.- Los desórdenes alimentarios y de sueño actuales provocan mutaciones genéticas que influyen en la aparición de enfermedades de tipo cardiovascular, diabetes, obesidad e incluso cáncer, afirmó el doctor español José María Ordovás.

“Estamos confundiendo a los genes y provocando que no funcionen como y cuando deberían”, destacó Ordovás, director del Laboratorio de Genómica y Nutrición de la Universidad de Tufts en Boston y colaborador científico del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares de España.

“Las horas que dormimos o cuándo comemos provocan una ruptura con lo que nuestra biología espera que hagamos, ocasionando un estrés metabólico que favorece, además de enfermedades, cambios en nuestro comportamiento anímico”, dijo Ordovás en su conferencia “Alimentación y salud: no sólo qué y cuánto, sino quién y cuándo”, organizada por las fundaciones españolas Rafael del Pino y Lilly.

Ordovás insistió en que “la obesidad -uno de los efectos de la modernización y los hábitos de vida occidentales- han irrumpido, por ejemplo, entre los indios americanos y los pueblos de Latinoamérica que han emigrado a Estados Unidos o a España, ya que, mientras antes la comida era tradicionalmente escasa, ahora pueden obtener alimentos con facilidad”.

El especialista hizo hincapié en la necesidad de “aprovechar las bondades del estilo de vida mediterránea” y que “es mejor hacer una de las comidas principales y tradicionales que tomar algo rápido, altamente calórico y poco nutritivo”.

“Los humanos -dijo- nos iremos adaptando”, y apostó por que “los conocimientos en bio-cronología ayudarán a elaborar recomendaciones alimentarias personalizadas y lograr una vida más longeva y de mayor calidad”.

Vía: Diario El Universal

Escuchar nuestras canciones preferidas puede ser bueno para nuestro sistema cardiovascular, según los investigadores de laUniversidad de Maryland (EE.UU.), que han demostrado que las emociones que suscita la música alegre tienen un efecto saludable en los vasos sanguíneos. Pero cada persona tiene sus propios gustos musicales, así que se trata de escoger nuestros hits preferidos. El estudio ha demostrado que escuchar esta música evoca emociones positivas, como la euforia, en parte debido a la liberación de endorfinas, que provienen de la mente y el corazón.

Así, trabajar con música de fondo es estimulante, nos pone de buen humor, de manera que es ideal para combatir el aburrimiento o acelerar el ritmo de trabajo. Por otra parte, los sonidos y los ritmos ayudan a los adultos a controlar el estrés, la neurosis, los bloqueos emocionales y la depresión, además de permitirles relacionarse con el entorno.

Otros de los muchos beneficios que señalan los expertos son el aumento de la memoria, la mejora de la concentración y la ayuda a la liberación de adrenalina.La música más aconsejable para mejorar nuestra salud es aquella con ritmos suaves, sin estridencias, como la música clásica, el chill-out, la bossa nova, el jazz o el new-age. El ritmo musical influye en nuestro ritmo cardíaco, así que no es cuestión de escuchar música hardcore, punk o heavy, cuando lo que estamos buscando es relajar nuestro cuerpo y mente.

Para los bebés, la música también tiene propiedades milagrosas. Además de estimular su cerebro, se cree que los niños que escuchan música se vuelven más sensibles a cualquier tipo de arte, e incluso mejora su expresión corporal.

Así que ya lo sabe, nunca es tarde para aprender  a ejecutar algún instrumento o escuchar música mientras se trabaja o estudia. Esto no sólo es bueno para el cuerpo sino también para el espíritu y la mente.